The limits of climate services for food security in Guatemala: discourse, scales, and institutions

Abstract

Les services climatiques (SC) sont un outil climatique moderne utilisé pour informer les usagers et aider à la prise de décision en fournissant des prévisions climatiques sub-saisonnières et saisonnières. Au Guatemala, l'institution météorologique nationale et le ministère de l'agriculture, de l'élevage et de l'alimentation, avec l'aide internationale, mettent en œuvre les SC depuis 2017 par le biais de comités techniques agroclimatiques locaux visant à améliorer la sécurité alimentaire et l'adaptation au changement climatique. Ces comités sont des espaces de dialogue dans lesquels divers participants traduisent et transfèrent des connaissances climatiques modernes par le biais de la participation et de la collaboration. Bien que la plupart des efforts de mise en œuvre des SC visent à améliorer la communication et à les rendre localement pertinentes pour les petits agriculteurs et les paysans, cette thèse se concentre sur les intermédiaires et les institutions impliqués dans la production, la traduction et le transfert des SC. Grâce à une triangulation de méthodes comprenant des entretiens semi-structurés avec des acteurs clés, un travail d'archivage des politiques et des rapports gouvernementaux, et une approche d’observation participative dans les forums, les réunions et les comités techniques agroclimatiques locaux, cette recherche reflète les défis auxquels sont confrontés les défenseurs et les techniciens des SC pour donner un sens aux différences incommensurables de l'infrastructure climatique et du régime de la politique alimentaire. Cela signifie que les défenseurs des SC doivent naviguer entre deux régimes politiques différents, l'un concerné par le changement climatique et l'autre par l'insécurité alimentaire dans un système alimentaire guatémaltèque qui exclut la majeure partie de sa population. Les données empiriques montrent que sur le terrain, les attentes concernant l'utilisation des connaissances climatiques pour la sécurité alimentaire se heurtent à de nouveaux défis et limites (par exemple, les échelles et la temporalité, entre autres). Cependant, les initiatives des SC continuent à bénéficier d'un certain degré de confiance de la part d'institutions qui reproduisent et négligent les effets des problèmes structurels d'oppression tels que le colonialisme, le capitalisme et le patriarcat dans les SC. Dans l'ensemble, cette thèse réfléchit à la possibilité de réimaginer les SC comme un instrument capable d'intégrer la recherche alimentaire pour informer une politique alimentaire plus large et soulager les petits agriculteurs, les paysans et les intermédiaires de la responsabilité individuelle - le poids - de la lutte contre le changement climatique et l'insécurité alimentaire. Climate services (CS) are a modern climate tool used to inform users and decision-makers by providing sub seasonal and seasonal climate forecasts. In Guatemala, the National Meteorological Institution and the Ministry of Agriculture, Husbandry, and Food along with international assistance have been implementing the CS since 2017 through the implementation of the Local Technical Agroclimatic Committees that aim at improving food security and adaptation to climate change. These committees are spaces of dialogue in which various participants translate and transfer modern climate knowledge through participation and collaboration. Most efforts of implementing CS aim at improving communication between experts and users and producing locally relevant information to assist small farmers and peasants. In contrast, this dissertation focuses on the technicians, CS advocates, and the institutions involved in producing, translating, and transferring the CS. Through a triangulation of methods that include semi-structured interviews with key actors, archival work of governmental policies and reports, and participatory approach in forums, meetings and Local Technical Agroclimatic Committees, this research identifies and reflects the challenges that CS advocates and technicians undergo to make sense of the tensions between the future oriented climate data and everyday challenges of the food system. This means that CS advocates must navigate two different policy regimes, one concerned with climate change and the other with food insecurity in a Guatemalan food system that excludes most of its population. Empirical evidence shows that on the ground, expectations about the use of climate knowledge for food security are met with new challenges and limitations (e.g. scales and temporality, among others). However, the CS initiatives continue to enjoy a degree of trust from institutions that reproduce and neglect the effects that structural issues of oppression such as colonialism, capitalism and patriarchy have in the CS initiatives. Overall, this dissertation reflects on the possibility of reimagining the CS as an instrument capable of integrating food scholarship to inform wider food policy. It also suggests moving beyond its local relevancy to relieve small farmers, peasants, and the middlemen from the individual responsibility -weight- of tackling climate change and food insecurity on their own. El servicio climático (SC) es una herramienta climática moderna utilizada para informar a los usuarios y asistirles en la toma de decisiones mediante el suministro de pronósticos climáticos subestacionales y estacionales orientados. En Guatemala, la Institución Meteorológica Nacional y el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación junto con la asistencia internacional han estado implementando los SC desde 2017 a través de las Mesas Técnicas Agroclimáticas con el objetivo de mejorar la seguridad alimentaria y la adaptación al cambio climático. Estos comités son espacios de diálogo en los que varios participantes traducen y transfieren conocimientos climáticos modernos a través de la participación y la colaboración. Aunque la mayoría de los esfuerzos de implementación de los SC tienen como objetivo mejorar la comunicación y hacer que los SC sean localmente relevantes para los pequeños agricultores y campesinos, esta disertación se centra en los intermediarios e instituciones involucrados en la producción, traducción y transferencia de los SC. A través de una triangulación de métodos que incluyen entrevistas semiestructuradas con actores clave, trabajo de archivo de políticas e informes gubernamentales, y un enfoque participativo en foros, reuniones y Mesas Técnicas Agroclimáticas, esta investigación reflexiona sobre los retos a los que se enfrentan los defensores y técnicos de la SC para dar sentido a las inconmensurables diferencias de la infraestructura climática y el régimen de política alimentaria. Esto significa que los defensores de la SC deben navegar dos regímenes políticos diferentes, uno preocupado por el cambio climático y el otro por la inseguridad alimentaria en un sistema alimentario guatemalteco que excluye a la mayoría de su población. La evidencia empírica muestra que, sobre el terreno, las expectativas sobre el uso del conocimiento climático para la seguridad alimentaria se encuentran con nuevos retos y limitaciones (por ejemplo, las escalas y la temporalidad, entre otros). Actualmente, las iniciativas de los SC gozan de cierto grado de confianza por parte de instituciones que tienden a descuidar los efectos que los problemas estructurales como el colonialismo, el capitalismo y el patriarcado tienen en el programa. En general, esta disertación reflexiona sobre la posibilidad imaginar los SC como un instrumento capaz de integrar los estudios alimentarios para incidir con una política alimentaria más holística. La tesis sugiere que al reducir la importancia de generar SC que sean localmente relevantes puede aliviar la responsabilidad -peso- individual de pequeños agricultores y funcionarios públicos de abordar el cambio climático y la inseguridad alimentaria individualmente.