Décrire et comprendre les expériences de femmes en contexte sectaire à la lumière du contrôle coercitif

Abstract

Ce mémoire de maitrise s’intéresse aux expériences spécifiques des femmes en contexte sectaire. Partout dans le monde, les droits des femmes ainsi que leur liberté ne sont, pour certains, toujours pas acquis ou, dans certains cas, remis en question. Il est établi que certains types de crimes, notamment les agressions sexuelles, sont plus susceptibles d’être perpétrés à l’encontre des femmes, tout comme certains contextes, relations intimes ou conjugales en particulier, sont plus propices à voir se développer différentes formes de violence principalement dirigées contre les femmes. Considérant le fait que ce sont des types de violence que l’on retrouve également en contexte sectaire, il apparait alors pertinent d’étudier l’expérience de femmes au sein de ces communautés. À la lumière de ces éléments, ce mémoire a pour objectif principal de cerner l’expérience des filles et des femmes dans les groupes sectaires en mettant l’accent, le cas échéant, sur les expériences de victimisation, ceci à partir du témoignage d’anciennes membres de tels regroupements. À l’aide d’une méthodologie qualitative, huit entrevues en profondeur, de type entretiens semi-directifs, ont été menées avec d’anciennes membres de groupes sectaires. Les témoignages des participantes ont été analysés selon une perspective féministe, en se basant sur la théorie du contrôle coercitif de Stark (2007). Les résultats permettent de constater que les femmes sont soumises au contrôle coercitif par le leader, lequel est renforcé par les autres membres et parfois la famille, impliqués dans le groupe. Elles sont enfermées dans des rôles souvent issus d’une vision patriarcale de la place de la femme dans la société, les obligeant à répondre aux exigences du leader et de leur communauté d’appartenance. Les femmes rencontrent aussi des difficultés à la sortie du groupe, notamment en lien avec la recherche d’aide formelle. À la lumière des données recueillies, il se dégage un réel besoin de sensibilisation et de formation sur la compréhension des expériences sectaires spécifiques aux femmes dans le but de leur venir en aide tout en respectant ce qu’elles ont vécu. De même, de nouvelles pistes de recherche concernant spécifiquement l’expérience des femmes dans les sectes sont ouvertes, ce mémoire ne faisant, somme toute, qu’effleurer le sujet. Il aura néanmoins permis de montrer que le sujet mérite sans l’ombre d’un doute d’être davantage exploré.

This master's thesis focuses on the specific experiences of women in a cultic context. Throughout the world, women's rights and freedoms are, for some, still not acquired or, in some cases, questioned. It has been established that certain types of crime, specifically sexual assault, are more likely to be perpetrated against women, just as certain contexts, in for example in intimate relationships, are more conducive to the development of various forms of violence directed primarily against women. Considering that these types of violence are also found in cultic contexts, it seems relevant to study the experience of women within these communities. In light of these elements, the main objective of this thesis is to identify the experience of girls and women in cultic groups, with an emphasis on experiences of victimization, if applicable, based on the testimony of former members of such groups. Using a qualitative methodology, eight semi-structured interviews were conducted with former female cult members. The participants' testimonies were analyzed from a feminist perspective, based on Stark's (2007) theory of coercive control. The results show that women are subject to the coercive control by the leader, which is reinforced by other members and sometimes by family members involved in the group. Participants are locked into roles that often stem from a patriarchal vision of women's place in society, forcing them to respond to the requirements of the leader and the community to which they belong. Women also encounter difficulties when they leave the group, particularly in relation to seeking formal help. Considering the data collected, there is a real need for awareness and training on understanding the specific cultic experiences of women in order to help them while respecting what they have experienced. Similarly, new avenues of research specifically concerning the experience of women in cults are open, as this thesis only scratches the surface of the subject. Nevertheless, it has had the merit of showing that the subject deserves without a shadow of a doubt to be investigated further.