Santé cardiovasculaire des policières et policiers du Québec : mieux comprendre la problématique, ses tendances et ses déterminants

Abstract

Plusieurs chercheurs ont mis en lumière la prévalence accrue de maladies cardiovasculaires (MCV) présente chez la population policière. Au Québec, une grande proportion des policiers serait considérée à risque élevé de MCV. Ce programme doctoral avait comme objectifs principaux de mieux définir le profil de santé cardiovasculaire de la population policière du Québec et de caractériser l’évolution de certains déterminants de la santé cardiovasculaire au cours de la carrière des policiers. Afin de répondre à ces objectifs, cinq études ont été menées. La première étude avait comme objectif d’explorer les préoccupations de santé, de bien-être et de sécurité des policiers du Québec. Nos résultats ont permis d’identifier cinq catégories de préoccupations particulièrement fréquentes chez nos participants, soit : l’horaire de travail, le stress lié à l’emploi, l’équipement de travail, l’absence de promotion de la santé en milieu de travail ainsi que les risques opérationnels. Nos analyses ont aussi mis de l’avant certaines variations dans les préoccupations des policiers selon leur sexe et leur niveau d’expérience. La deuxième étude avait comme objectifs de brosser le portrait de la capacité cardiorespiratoire des recrues policières québécoises. Se basant sur l’estimation de la capacité cardiorespiratoire de plus de 7000 recrues, nos résultats montrent que ceux-ci possèdent une capacité cardiorespiratoire largement supérieure à la population générale du même âge. Notre étude montre aussi que la capacité cardiorespiratoire des recrues est restée relativement stable au cours de la période s’étendant de 2004 à 2017. S’appuyant sur la théorie de l’autodétermination, notre troisième étude avait comme objectif de décrire le niveau d’activité physique (AP) des aspirants-policiers du Québec et d’en évaluer l’association avec les différentes formes de régulation motivationnelle. Nos résultats suggèrent que les aspirants-policiers constituent une population très active et que les régulations intrinsèque et identifiée sont positivement associées à la pratique d’AP chez cette population. Notre quatrième étude avait comme objectif principal d’évaluer les changements d’habitudes de vie qui s’opèrent chez les recrues policières suite à leur entrée en service. Reposant sur un devis prospectif, nos résultats suggèrent que les aspirants-policiers présentent généralement de saines habitudes de vie. Une détérioration importante des habitudes de vie semble toutefois s’opérer lors de la première année de carrière. La cinquième étude avait comme objectif d’évaluer les relations entre la pratique d’AP, le stress professionnel et la prévalence de facteurs de risque des MCV chez les policiers. Cette étude transversale suggère que les policiers manifestant un niveau élevé de stress ont un risque accru de présenter au moins un facteur de risque de MCV. Nos résultats montrent aussi que la pratique d’AP serait associée à une diminution du niveau de stress perçu des policiers et pourrait modérer les effets néfastes du stress sur la santé de ceux vivant avec un stress élevé. En raison de la complémentarité des études de cette thèse, les résultats obtenus auront permis d’avoir une vision holistique de la santé cardiovasculaire des policiers du Québec. Globalement, bien que les recrues policières présentent un profil de santé cardiovasculaire exemplaire, des changements drastiques d’habitudes de vie s’opèrent chez cette population en début de carrière. Ces changements pourraient, ultimement, contribuer à la santé cardiovasculaire peu reluisante rapportée chez cette population. Aussi, nos résultats suggèrent que le stress psychologique auquel sont soumis les policiers pourrait, en partie, expliquer leur risque accru de MCV. Several studies have highlighted the increased risk of cardiovascular disease (CVD) among law enforcement officers (LEO). In Quebec, a substantial number of LEOs are considered at high risk for CVD. The main objectives of this doctoral program were to better define the cardiovascular health profile of Quebec's police population and to characterize the evolution of specific determinants of cardiovascular health throughout LEOs' careers. To meet these objectives, five distinct studies were conducted. The objective of the first study was to explore the occupational health, safety, and wellness (OHSW) concerns of LEOs in Quebec. Five themes relating to LEOS's OHSW concerns were identified: work schedule, occupational stress, work equipment, workplace health promotion, and operational risks. Moreover, our analyses highlighted differences in LEOS's concerns based on their level of experience and sex. Our second study sought to delineate the cardiorespiratory fitness (CRF) levels among police recruits in Quebec. Based on the CRF of more than 7,000 police recruits, our findings showed that police recruits exhibit significantly higher CRF than the general population within the same age bracket. Furthermore, our study highlighted that the CRF levels of recruits remained relatively stable from 2004 to 2017. Rooted in the self-determination theory, our third study sought to assess the leisure-time physical activity (LTPA) level of police cadets and examine its relationship with the different regulatory forms of motivation. Our results suggest that police cadets are highly active and mainly driven to engage in LTPA through autonomous motivations. Furthermore, LTPA was found to be positively associated with both intrinsic and identified regulation among police cadets. Our fourth study aimed to assess the changes in the health behaviors of police recruits upon entering the police force. Our results suggest that police cadets generally display healthy lifestyles. However, considerable changes in the health behaviors of police cadets were observed following their first year in the police force. Our fifth and final study aimed to assess the interrelationship between LTPA, occupational stress, and CVD risk factors in LEO. Our results suggest that occupational stress is associated with the odds of CVD risk factors in LEO. Furthermore, our results suggest that LTPA is negatively associated with occupational stress levels in LEO and could moderate the association between occupational stress and the occurrence of CVD risk factors in LEO reporting high stress levels. Due to the complementary nature of the studies included in this thesis, our results allowed us to acquire a holistic view of the cardiovascular health of police officers in Quebec. Overall, although police recruits present exemplary cardiovascular health profiles, drastic lifestyle changes occur within this population following their recruitment in the police force. These changes could, ultimately, contribute to the poor cardiovascular health reported in this population. Also, our results suggest that the psychological stress experienced by police officers could partly explain their increased risk of CVD.