Intégration du paysage et acceptabilité sociale dans les projets d'infrastructure au Québec : Le cas du projet de ligne de transport d’énergie d’interconnexion Québec–New Hampshire par Hydro-Québec.

Abstract

Ce mémoire examine la question complexe de l'acceptabilité sociale des grands projets d'infrastructure au Québec, en mettant en lumière l'intégration des considérations paysagères dans le cadre de l'acceptabilité sociale. Alors que le Québec fait face à d'importants défis environnementaux et sociaux liés au développement des infrastructures, comprendre et améliorer l'acceptabilité sociale est devenu crucial. L'étude débute par un survol historique, retraçant l'évolution des approches descendantes dans les projets d'infrastructure vers des processus de planification plus centrés sur la communauté et participatifs. Ce changement reflète des évolutions sociétales plus larges vers la durabilité et l'inclusivité, stimulées par les dialogues environnementaux mondiaux et les mouvements sociaux locaux. Les cadres théoriques sur l'acceptabilité sociale sont explorés, distinguant entre acceptabilité sociale et acceptation sociale, et introduisant le concept de licence sociale d'opérer. Ces cadres fournissent la base pour analyser comment les projets peuvent obtenir un soutien communautaire plus large et adhérer aux principes de développement durable. Sur le plan empirique, cette recherche utilise une méthodologie d'étude de cas, analysant le projet de ligne d’interconnexion Québec–New Hampshire par Hydro-Québec pour évaluer comment l'acceptabilité sociale est abordée tout au long de la planification et de la mise en œuvre du projet. Les données recueillies à partir des archives publiques, des rapports du BAPE, offrent des perspectives sur les dynamiques entre les promoteurs de projets, les autorités gouvernementales et les communautés locales. Les principales découvertes indiquent que, bien que des progrès significatifs aient été réalisés pour intégrer les considérations sociales et environnementales dans la planification des projets, des défis demeurent, en particulier dans l'équilibrage des bénéfices économiques avec les coûts sociaux et environnementaux. Le mémoire propose des mécanismes participatifs améliorés et des stratégies de compensation innovantes comme voies d'amélioration de l'acceptabilité sociale. En conclusion, la recherche souligne la nécessité d'une adaptation continue des politiques et des pratiques pour mieux incorporer les perspectives des communautés locales et les valeurs paysagères. Ce travail contribue à la compréhension théorique et pratique de l'acceptabilité sociale et offre des recommandations pour les décideurs, les praticiens et les communautés afin de promouvoir des développements d'infrastructure plus durables et socialement acceptables au Québec. This thesis investigates the complex issue of social acceptability in major infrastructure projects in Quebec, highlighting the integration of landscape considerations within the framework of social acceptability. As Quebec faces significant environmental and social challenges related to infrastructure development, understanding and improving social acceptability has become crucial. The study begins with a historical overview, tracing the evolution from top-down approaches in infrastructure projects to more community-centered, participatory planning processes. This shift reflects broader societal movements towards sustainability and inclusivity, spurred by global environmental dialogues and local social movements. Theoretical frameworks on social acceptability are explored, distinguishing between 'social acceptability' and 'social acceptance' and introducing the concept of 'social license to operate'. These frameworks provide the foundation for analyzing how projects can achieve broader community support and adhere to sustainable development principles. Empirically, this research employs a case study methodology, analyzing the Quebec-New Hampshire interconnection project by Hydro-Québec to assess how social acceptability is addressed throughout project planning and implementation. Data gathered from public archives and BAPE reports offer insights into the dynamics between project proponents, government authorities, and local communities. Key findings indicate that while significant progress has been made in integrating social and environmental considerations into project planning, challenges remain, particularly in balancing economic benefits with social and environmental costs. The thesis proposes enhanced participatory mechanisms and innovative compensation strategies as pathways to improve social acceptability. In conclusion, the research underscores the need for ongoing adaptation in policies and practices to better incorporate local community perspectives and landscape values. This work contributes to the theoretical and practical understanding of social acceptability and offers recommendations for policymakers, practitioners, and communities to foster more sustainable and accepted infrastructure developments in Quebec.