De la textualité du projet professionnel en situation de concours en architecture : herméneutique et comparaison de textes liés à des projets lauréats de concours d’architecture au Québec entre 2010 et 2020

Abstract

Cette recherche porte sur des textes contemporains qui accompagnent des projets lauréats de concours d’architecture au Québec. Elle part d’un constat : l’architecture est une discipline du projet et du chantier, mais elle est aussi concernée depuis des siècles par l’écriture et la publication, ne serait-ce qu’aux prémices de la conscience disciplinaire à la Renaissance. Entre traités, manifestes, monographies, textes de présentation de projets, romans, voire autobiographies, nombreux sont les écrits de référence rédigés par des architectes qui jalonnent la profession depuis la plus haute Antiquité. C’est un fait : il existe désormais des prix qui célèbrent l’excellence des textes en architecture. Toutefois, le statut de l'écriture disciplinaire est ambivalent et reste à définir. Cette recherche pose l'hypothèse d'une textualité du projet professionnel en architecture. Comment la textualité en concours en architecture se définit-elle par rapport au projet, tout en se distinguant de la liberté propre à l’écriture littéraire ? L’objectif est de contribuer à une théorisation de l'écriture professionnelle en architecture. La méthode consiste à comparer et interpréter des textes qui accompagnent des projets lauréats de concours. Dix aspects d’une lecture herméneutique d’un texte en architecture sont proposés. Le corpus de la thèse se compose de quinze textes accompagnant des projets lauréats de concours, rédigés en français, de 2010 à 2020, par des architectes québécois inscrits à un ordre professionnel, et archivés sur la bibliothèque numérique du Catalogue des Concours Canadiens. La thèse recueille également des témoignages de professionnels de l’architecture sur leur pratique de l’écriture et le rôle de l’écrit dans la discipline. Elle établit des comparaisons entre les prix littéraires et les prix du livre en architecture, et montre que l’architecte en concours est davantage un écrivant qu’un écrivain. La contribution principale est une modélisation de la textualité en concours en architecture en quatre facettes disciplinaires (une didactique, une action, une méditation et une poétique) et la proposition d’un « indice tropique » du texte de concours. La principale conclusion de la thèse établit que la textualité architecturale en situation de concours n’est pas une écriture littéraire qui serait sa propre fin, mais une écriture utile et sans ambiguïté au service du projet. Sans généraliser cette conclusion à l’ensemble des productions écrites en architecture, le rapport au projet permet d’envisager un phénomène plus répandu qu’il n’y paraît.

This research focuses on contemporary texts accompanying winning projects from architectural competitions in Quebec. The starting point is an observation: architecture is a discipline of project and worksite, but it has also been involved in writing and publication for centuries, if only at the very beginnings of disciplinary awareness in the Renaissance. From treatises and manifestos to monographs, project presentation texts, novels and even autobiographies, the profession has been marked by numerous reference writings by architects since antiquity. It's a fact: there are now awards that celebrate excellence in architectural writing. However, the status of writing in architecture is ambivalent and remains to be defined. This research poses the hypothesis of a textuality of the architectural project. How does textuality in architectural competitions define itself in relation to the project, while at the same time distinguishing itself from the freedom inherent in literary writing? The aim is to contribute to a theorization of professional writing in architecture. The method consists of comparing and interpreting texts that accompany winning competition projects. Ten aspects of a hermeneutic reading of an architectural text are proposed. The thesis corpus consists of fifteen texts accompanying competition-winning projects, written in French between 2010 and 2020 by Quebec architects registered with a professional order, and archived on the Canadian Competitions Catalogue digital library. The thesis also gathers testimonials from architecture professionals on their writing practices and the role of writing in the discipline. It draws comparisons between literary prizes and architectural book awards in architecture and shows that the architect in competition is more an “écrivant” than an “écrivain”. The main contribution is to model textuality in architectural competitions in four disciplinary facets (a didactic, an action, a meditation and a poetic) and to propose a “trope index” of the competition text. The main conclusion of the thesis is that architectural textuality in a competition situation is not literary writing for its own sake, but useful, unambiguous writing at the service of the project. Without generalizing this conclusion to all written production in architecture, the relationship to the project allows us to envisage a phenomenon that is more widespread than it might seem.