L’influence des guerres de Religion sur les Essais de Michel de Montaigne : le cas de l’articulation du privé et du public

Abstract

Dans l’égoïsme vertueux. Montaigne et la formation de l’esprit libéral (2023), Thierry Gontier considère que Montaigne est le fondateur d’un socle de valeurs vertueusement égoïstes liées à la sphère privée. Nous ralliant à la perspective ouverte par Gontier, nous souhaitons dans cet article examiner la formation de cet égoïsme vertueux à l’aune des influences que les guerres de Religion ont eu sur la pensée politique et morale de Montaigne. Sur la base d’un bref rappel de l’histoire du républicanisme, nous tentons, dans un premier temps, de montrer pourquoi les idéaux républicains et les valeurs qui les accompagnent ne sont plus de mise dans le contexte français du XVIe siècle. Cela nous permet, dans un second temps, d’exposer comment Montaigne, afin de répondre à la crise sociale, déploie une pensée qui, reconnaissant l’importance du bien public, mise néanmoins avant tout sur la conquête de soi.