De la stemmatique en architecture : une approche archéologique de processus de conception à partir des modèles du projet

Abstract

Cette thèse explore les processus de conception des architectes contemporains reposant largement sur les projections entre représentations analogiques et numériques. Un inventaire historique des théories de la conception montre que c’est la « boite noire », autre nom de l’hermétisme de la cognition des concepteurs, qui constitue l’obstacle épistémologique à toute observation et compréhension scientifique des processus créatifs. Pour contourner ce problème, cette recherche théorise une approche archéologique de la conception architecturale, décrivant les processus créatifs à partir des seules traces qu’ils aient laissés : les modèles du projet. Inspirée de l’approche génétique et de la méthode stemmatique, décrivant toutes deux les transformations entre manuscrits au fil des reproductions de textes, elle pose les bases de la stemmatique architecturale, une nouvelle méthode de reconstruction généalogique adaptée aux spécificités des représentations spatiales. Les trois premiers chapitres de la thèse présentent les fondements théoriques puis pratiques de la méthode tandis que les trois derniers la mettent à l’épreuve. À la fois représentation, opération, et relation transitive, le concept de projection décrit les transferts du projet entre modèles affranchi des accès indirects à la cognition des concepteurs (interviews, ethnographies, études de protocoles). En pratique, c’est l’analyse stemmatique des éditions textuelles et picturales de Descriptio Urbis Romae, un court traité albertien, qui nous permet de formaliser le cadre théorique d’une archéologie des projections entre représentations spatiales. En découle la formulation de principes permettant la construction de stemmas de projet, entre héritage de la stemmatique traditionnelle et raisonnements endémiques aux projections des architectes. Afin de mettre la stemmatique architecturale à l’épreuve de la variété des pratiques qui constituent le cadre disciplinaire contemporain, cette recherche analyse les archives professionnelles de trois projets issus de contextes géographiques, culturels et disciplinaires différents. L'étude de la conception du projet de bibliothèque de Drummondville (Canada) de Chevalier Morales Architectes permet de tester la méthode à partir d’archives exhaustives. Celle du projet de bibliothèque Ito (Japon) de MARU° Architecture la confronte à une situation archivistique moins favorable. Enfin, l'analyse des modélisations de l'Aqualagon (France) produits par les architectes-ingénieurs du bureau d'études Construction & Environnement questionne la viabilité de la méthode à la lisière du champ disciplinaire. Chacune de ces trois études de cas met en évidence une série de figures de projection, autant de motifs récurrents observés des stemmas, les réseaux de modèles construits à partir des archives étudiées. À l'heure du second tournant numérique, ces figures constituent un nouvel outil théorique pour appréhender la conception à partir des modélisations. This thesis explores the design processes of contemporary architects largely based on projections between analog and digital representations. A historical inventory of design theories shows that it is the “black box”, another name for the hermeticism of designers' cognition, that constitutes the epistemological obstacle to any scientific observation and understanding of creative processes. To overcome this problem, this research theorizes an archaeological approach to architectural design, describing creative processes from the only traces they have left behind: the project models. Inspired by the genetic approach and stemmatics method that both describes the transformations between manuscripts as texts are reproduced, it lays the foundations for architectural stemmatics, a new method of genealogical reconstruction adapted to the specificities of spatial representations. The first three chapters of the thesis present the theoretical and practical foundations of the method, while the last three put it to the test. At once a representation, an operation and a transitive relationship, the concept of projection describes project transfers between models, freed from indirect access to designers' cognition – interviews, ethnographies, protocol studies. In practice, the stemmatic analysis of textual and pictorial editions of Descriptio Urbis Romae, a short Albertian treatise, has enabled us to formalize the theoretical framework of an archaeology of projections between spatial representations. The result is the formulation of principles enabling the construction of project stemmas, between the heritage of traditional stemmatics and the reasoning endemic to architects' projections. To test architectural stemmatics against the heterogeneous practices that make up the contemporary disciplinary framework, this research analyzes the professional archives of three projects from different geographical, cultural and disciplinary contexts. The study of the design of the Drummondville (Canada) library project by Chevalier Morales Architectes allows us to test the method against an exhaustive archive. That of the Ito library project (Japan) by MARU° Architecture confronts it with a less favorable archival situation. Finally, the analysis of the Aqualagon (France) models produced by the architect-engineers of the Construction & Environnement design office questions the viability of the method at the edge of the disciplinary field. These case studies highlight a series of figures of projection, all recurring motifs observed in the various networks of models built from the practices studied. In the era of the second digital revolution, these figures represent a new theoretical tool for understanding design through modeling.