Technologies du son depuis le parlant

Abstract

À partir de la généralisation du cinéma parlant (1926-1934), trois grandes périodes marquent l’évolution technique du son au cinéma. Ces trois périodes se recoupent, car une technologie continue d’être utilisée avant qu’une autre ne se généralise. Dans ce livre, nous allons observer, chronologiquement, ce qui se passe dans l’évolution technique du son en comparant principalement la France et les États-Unis. La première période est celle du son optique, qui se généralise à la fin des années 1920. Dans les années 1950, on commence à utiliser des magnétophones pour l’enregistrement des sons, permettant plus de souplesse; la restitution des sons dans la salle avec des pistes magnétiques commence avec les films 70 mm. Après l’ère du son magnétique vient le son numérique : à partir du milieu des années 1990, les salles de cinéma s’équipent en multipiste (5.1, puis 7.1, puis Atmos en 2012). Cette évolution technique globale pose la question de la spatialisation des sons : est-ce vraiment le même film qu’on reçoit si les systèmes sonores sont totalement différents d’une salle à une autre? Once talking cinema became widespread (1926-1934), the technological evolution of cinema sound has taken the form of three major periods. These three periods overlap, because one technology will continue on before another becomes widespread. In this book, we will see, chronologically, what took place in the evolution of sound technology, mainly by comparing the experience of France and the United States. The first period is that of optical sound, which began to be used widely in the late 1920s. In the 1950s, tape recorders began to be used for recording sound, affording more flexibility; reproducing sound using magnetic tracks began with 70 mm film. After the age of magnetic sound came the age of digital sound: in the mid-1990s, movie theatres began to be equipped with multi-track sound (5.1, then 7.1, then Atmos in 2012). This overall technical evolution raises the question of spatializing sound: do we really receive the same film if the sound systems used are completely different from one exhibition venue to the next?