Le pluralisme médical dans l’expérience de la douleur chronique : une étude à l’île de La Réunion

Abstract

Cette recherche explore le pluralisme médical dans l’expérience vécue de la douleur chronique à l’île de La Réunion. En examinant comment les Réunionnais·es affecté.es par cette condition vivent la douleur au quotidien, l’étude vise d’abord à comprendre les répercussions de la douleur sur l’individu, ainsi que les perceptions et formes de reconnaissance qui entourent cette expérience. Ensuite, elle analyse les parcours de soins et les choix thérapeutiques de ces individus dans un contexte où se mêlent biomédecine, médecines traditionnelles et pratiques alternatives. La méthodologie repose sur une approche phénoménologique, s’appuyant sur seize entretiens semi-directifs menés auprès d’adultes Réunionnais·es de 26 à 82 ans souffrant de douleur chronique depuis au moins cinq ans. Ces entretiens plongent au cœur de leur vécu subjectif, de leurs interprétations et des stratégies et recours qu’iels mettent en œuvre pour gérer leur condition. Les résultats montrent que la douleur chronique affecte l’individu non seulement physiquement mais dans toutes les sphères de sa vie, exigeant une reconfiguration quotidienne et de nombreuses adaptations, notamment au sein de la famille et dans le milieu professionnel. Dans le but de soulager leur douleur, les personnes mettent souvent en place une approche pluraliste des soins, généralement motivée par la perception d’une inefficacité des solutions biomédicales. Le pluralisme médical devient alors un impératif, permettant aux individus de construire des parcours de soins qui répondent plus adéquatement à leurs besoins. Les implications de cette étude sont doubles : sur le plan théorique, elle enrichit la compréhension du pluralisme médical dans un contexte pluriculturel ; sur le plan pratique, elle souligne l’importance et la nécessité de considérer des stratégies de soins multiples pour une prise en charge plus complète de la douleur chronique.

This research explores medical pluralism in the lived experience of chronic pain on Reunion island. By examining how individuals affected by this condition experience pain daily, the study first seeks to understand the repercussions of chronic pain on individuals, as well as the perceptions and forms of recognition surrounding this experience. It then analyzes treatment trajectories and therapeutic choices within a context where biomedicine, traditional medicines, and alternative practices intersect. The research methodology is based on a phenomenological approach, using sixteen semi-structured interviews with adults from Reunion island, aged 26 to 82, who have suffered from chronic pain for at least five years. These interviews delve into their lived experiences, interpretations, and the strategies and resources they implement to manage their condition. The findings indicate that chronic pain impacts individuals not only physically but also across all aspects of life, requiring daily adjustments and substantial adaptations, notably within family and professional settings. To relieve their pain, many adopt a pluralistic approach to healthcare, often driven by a perceived inadequacy of biomedical solutions. Medical pluralism thus becomes essential, allowing individuals to construct alternative healthcare pathways that more effectively address their needs. The study has two main implications. Theoretically, it enhances the understanding of medical pluralism and its manifestations within a multicultural context; practically, it highlights the importance of multiple and inclusive care strategies to achieve more comprehensive management of chronic pain.