Developmental progression of perceived gender similarity in early adolescence

Abstract

Un nombre grandissant d’études suggèrent qu’il convient d’évaluer la similarité perçue de genre, une dimension de l’identité de genre, en utilisant une approche d’identité duale. Sous cette approche, un individu peut se sentir similaire aux membres de son genre et de l’autre genre simultanément et à différent degrés. Puisque la similarité perçue à son genre et à l’autre genre prédisent différemment le bien-être, il est essentiel d’approfondir les connaissances sur leur développement en tant que construits distincts. Or, les études sur le sujet sont majoritairement transversales et limitées aux enfants d’âge scolaire. Pourtant, il est probable que la transition de l’enfance à l’adolescence entraîne des changements dans les deux sous-dimensions de la similarité perçue de genre. Ainsi, l’objectif de la présente étude était d’examiner de manière longitudinale le développement de la similarité perçue à son genre et à l’autre genre en début d’adolescence. L’échantillon était constitué de 156 jeunes. Afin d’évaluer le développement des deux sous-dimensions de la similarité de genre, les participants ont complété la mesure Perceived Similarity to Gender Groups à deux reprises, soit à 11 et à 14 ans. Les résultats suggèrent qu’en moyenne, les niveaux de similarité perçue à son genre restent stables entre 11 et 14 ans, tandis que les niveaux de similarité perçue à l’autre genre diminuent. Les résultats suggèrent également un effet croisé entre la similarité perçue à l’autre genre à 11 ans et la similarité perçue à son genre à 14 ans. Ainsi, plus le niveau initial de similarité perçue à l’autre genre est élevé, plus bas est le niveau de similarité perçue à son genre trois ans plus tard (en contrôlant pour le niveau initial de similarité perçue à son genre). Ces patrons de résultats s’appliquent autant aux filles qu’aux garçons. En somme, la présente étude documente la progression développementale de la similarité perçue à son genre et à l’autre genre en début d’adolescence chez les garçons et les filles et souligne les distinctions dans le développement des deux sous-dimensions. A growing body of research suggests that perceived gender similarity, a dimension of gender identity, should be assessed using the dual identity approach. Under this approach, individuals may feel similar to members of their own gender and the other gender group simultaneously and to varying degrees. Since perceived own-gender and other-gender similarity differentially predict well-being, deepening our understanding of their development as distinct constructs is essential. However, studies on the subject are mostly cross-sectional and limited to school-age children. Yet, it is likely that the transition from childhood to adolescence brings forth changes in both sub-dimensions of perceived gender similarity. Thus, the aim of this study was to longitudinally examine the development of perceived own-gender and other-gender similarity in early adolescence. The sample consisted of 156 youths. To assess the development of own-gender and other-gender similarity, participants completed the Perceived Similarity to Gender Groups measure at 11 and 14 years of age. Results indicate that, on average, own-gender similarity levels remain stable between ages 11 and 14 years, while levels of other-gender similarity decrease. Results also suggest a cross-over effect between other-gender similarity at age 11 and own-gender similarity at age 14, where other-gender similarity at age 11 negatively predicts own-gender similarity three years later (above and beyond initial own-gender similarity levels). These patterns of results apply to boys and girls alike. In sum, the current study documents and highlights the distinct developmental patterns of perceived own-gender and other-gender similarity in early adolescence among boys and girls.